Vožnja s ručnim mjenjačem postepeno postaje izgubljena vještina: sve više proizvođača eliminira (ili je već eliminiralo) mogućnost posjedovanja bilo čega drugog osim automatskog mjenjača. Iako je ovo svakako praktičnije, postoje i drugi razlozi zašto ručni mjenjači nestaju.
Sve složeniji sistemi pomoći vozaču idu ruku pod ruku s automatskim mjenjačima, a dizajniranje automobila koji nudi dvije opcije mjenjača je skupo. Poprilično. Propisi o emisijama također igraju ulogu, jer moderni automatski mjenjači imaju tendenciju da budu efikasniji od ručnih. Ukratko: sve radi protiv ručnog mjenjača.
(Skoro) Zagarantovano izumiranje
Razlog za pad popularnosti ručnog mjenjača, međutim, je pad potražnje. Proizvođači automobila mogli bi savladati spomenute prepreke da je potražnja veća, ali to nije slučaj. I čini se da nema preokreta trenda, s obzirom na smanjenje broja kompaktnih sportskih automobila i (doduše nestabilan) porast električnih automobila.
Naši videozapisi:
U intervjuu za Car Magazine, Tyrone Johnson, generalni direktor Hyundaijevog evropskog tehničkog centra, otišao je toliko daleko da je rekao: “Niko više ne želi ručne mjenjače.”
Iako ova izjava može izgledati kao pretjerivanje, istina je da su ručni mjenjači ugrožena vrsta. Uzmimo za primjer ikonu sportskog automobila poput Porschea 911 Carrera. Pogledajte cjenovnik: nećete naći ručni mjenjač, jednostavno zato što je samo 10% kupaca nedavno bilo zainteresirano za njega.
Oh tempora o mores
Prema Johnsonu, ručni mjenjač nije jedini element koji zastarijeva: on kaže da kupci novih automobila više ne žele čuti za ručne kočnice ili analogne instrumente. Ova izjava se vjerovatno odnosi na većinu kupaca mlađih od 40 godina, dok samo stariji vozači (recimo ne baš mladi) i dalje žele povući mehaničku ručicu i pogledati kontrolnu ploču s kazaljkama.
